Το Bitlocker το πρωτοείδαμε στα Windows Vista και μάς έδωσε τη δυνατότητα να έχουμε πλήρη κρυπτογράφηση του OS partition, έτσι ώστε να μην είναι απαραίτητη η χρήση 3rd party εργαλείων ή η κρυπτογράφηση συγκεκριμένων αρχείων μέσω του ήδη υπάρχοντος EFS. Το Bitlocker είχε όμως μια βασική έλλειψη: δε μπορούσε να κρυπτογραφήσει εξωτερικούς δίσκους. Με την έλευση των Windows 7, ήρθε και αυτή η δυνατότητα και αυτή θα εξετάσουμε εδώ.
Μόλις εισάγουμε ένα εξωτερικό δίσκο σε ένα Windows 7 PC (απαιτείται Business έκδοση του λειτουργικού), μπορούμε πολύ απλά να πάμε στο Computer, να κάνουμε δεξί κλικ και να ενεργοποιήσουμε απευθείας από εκεί το Bitlocker to Go (εικόνα 1). Αμέσως μετά θα εμφανιστεί το παράθυρο “αρχικοποίησης” (initialization, επί το ελληνικότερον) του Bitlocker (εικόνα 2), ακολουθούμενο από το παράθυρο εισαγωγής του κωδικού που απαιτείται για να “κλειδώσει” ο δίσκος – και να “ξεκλειδώσει”, όταν εισαχθεί αργότερα για χρήση (εικόνα 3). Προκειμένου να υπάρχει αντίγραφο του κλειδιού της κρυπτογράφησης (σε περίπτωση που χαθεί ή ξεχαστεί ο κωδικός που εισάγαμε πριν), στο τέλος της διαδικασίας (εικόνα 4) μάς δίνεται η δυνατότητα να το τυπώσουμε ή να το σώσουμε σε ένα αρχείο. Αμέσως μετά ξεκινά η κρυπτογράφηση του δίσκου, μια διαδικασία που μπορεί να κρατήσει από μερικά δευτερόλεπτα για μικρής χωρητικότητας USB disk (1-2 GB) ως και 10-15 ώρες για USB δίσκους μερικών εκατοντάδων GB.
Το πρόβλημα ενός εξωτερικού δίσκου, κρυπτογραφημένου μέσω Bitlocker-to-Go, είναι το πώς αυτό θα διαβαστεί αν εισαχθεί σε ένα άλλο υπολογιστή (με άλλη έκδοση των Windows). Μην ξεχνάμε ότι πρόκειται για μια διαδικασία που υποστηρίζεται μόνο στα Windows 7. Πρέπει να υπάρχει ένα μικρό περιβάλλον το οποίο να δίνει τη δυνατότητα εισαγωγής ενός κωδικού αποκρυπτογράφησης τόσο για το διάβασμα των αρχείων. Ακριβώς αυτό έγινε και με το Bitlocker to Go. Αν ένας ήδη κρυπτογραφημένος USB δίσκος εισαχθεί σε ένα άλλο λειτουργικό (πχ, Windows XP για το παράδειγμά μας) κατ’ αρχή θα φανεί από το My Computer στο εικονίδιο του δίσκου ότι είναι κρυπτογραφημένος (εικόνα 5). Αν προσπαθήσουμε να μπούμε στο δίσκο, θα εμφανιστεί ένα παράθυρο που θα μας ζητήσει τον κωδικό μας, παρόμοιο με αυτό που θα εμφανιζόταν στα Windows 7. Αφού εισάγουμε τον κωδικό μας, θα έχουμε πλέον διαθέσιμο το μίνι περιβάλλον εργασίας της εικόνας 7, από όπου θα μπορέσουμε να αντιγράψουμε αρχεία από το δίσκο, αλλά και να τα “στείλουμε” απευθείας σε ένα συγκεκριμένο φάκελο ή στο desktop.
Δεν χρειάζεται να έχετε δεδομένα σχετικά με πυρηνικές εγκαταστάσεις για να κρυπτογραφήσετε τους USB δίσκους σας! Και πλέον, με το Bitlocker-to-Go, δεν χρειάζεται να είστε και πυρηνικός επιστήμονας για να το επιτύχετε 😉